由于煤炭中水分和灰分的含量受到外界条件的影响，其它成分的百分量亦将随之改变，所以不能简单地用成分百分含量来表明煤的种类和某些特性，而必须同时指明百分数的基准是什么。“基”既是表示化验结果是以什么状态下的煤样为基础而测定得出的。煤质分析中常用的“基”有空气干燥基、干燥基、收到基、干燥无灰基、干燥无矿物质基。
    其定义如下：
    1、空气干燥基:以与空气湿度达到平衡状态的煤为基准。表示符号为ad（air dry basis）。
    2、干燥基:以假想无水状态的煤为基准。表示符号为d（dry basis）。
    3、收到基:以收到状态的煤为基准。表示符号为ar（as received）。
    4、干燥无灰基：以假想无水，无灰状态的煤为基准。表示符号为：daf（dry ash free）。
    5、干燥无矿物质基：以假想无水、无矿物质状态的煤为基准。表示符号为dmmf（dry mineral matter free）